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Cuando llegó a Tigres como refuerzo para el Apertura 2010, pocos sabían que Juninho se trataba de un defensa goleador; incluso, el técnico felino, Ricardo Ferretti, supo de sus cualidades gracias al hermano (de ‘Tuca’) que vive en Brasil, ya que éste vio jugar al zaguero con el Botafogo, antes de que se marchara seis meses a Suwon Bluewings de Corea del Sur.
“Cuando llegué, creo que la gente no me conocía muy bien, en mi carrera llevo casi 60 goles y creo que es una marca importante para un defensa; 54, 55 goles que llevo, soy afortunado de esto”.
Su calidad de goleador de inmediato lo demostró concretando su primera anotación en la Jornada 4 del A2010 ante Santos, precisamente el rival que tienen en puerta este fin de semana; esa diana sólo fue el comienzo, actualmente Juninho ya acumula 11 anotaciones en 92 partidos, distribuidos en cinco torneos y seis fechas que van del Clausura 2013.
Claudio Suárez ha sido de los defensas más goleadores que ha tenido Tigres a lo largo de su historia, al apuntarse 15 dianas en torneos de Liga (contando Liguillas); hoy, Juninho está muy cerca de igualar al ‘Emperador’, a sólo cuatro tantos.
‘El Emperador’ jugó con los felinos del Invierno 2000 al Apertura 2005, 10 campañas en las que participó 143 partidos en total; es así que Juninho en menos tiempo llegaría a esa marca de 15.
“Nada más por el hecho de que haya esta comparación o que haya la oportunidad de igualar a un jugador, un ídolo aquí como lo fue Claudio Suárez, me deja muy orgulloso, es un ídolo aquí, era un defensa espectacular, de mucha clase, de mucha técnica, no sé si se me va a dar, pero de verdad espero lograrlo porque estoy a cuatro goles".
“Realmente no es tan común que un defensa meta goles y bueno, entreno mucho los remates a gol para que cuando tenga la oportunidad estar preparado”, comentó Juninho, quien confiesa que antes de cada partido, piensa en que puede anotar, puesto que el técnico Ricardo Ferretti les da la libertad de unirse al ataque, pero sin descuidar su principal función: defender.
¿Qué delantero se te ha complicado más en México?
“En Santos (Oribe) Peralta, que anda lastimado, es un gran delantero; Darwin Quintero es un gran jugador, son jugadores dificilísimos. Los de Rayados, ‘Chupete’, De Nigris, jugadores de mucha capacidad…”.
¿Tienes algún ídolo?
“En la vida, mi papá que me enseñó todo lo que sé como persona y en el futbol, Ronaldo, por todo lo que pasó en su carrera, por las cirugías que tuvo en su rodilla y que todavía después de sus cirugías, todavía nos dio un Mundial en 2002, fue elegido el mejor del mundo otra vez cuando mucha gente pensaba que no daba más”.
Para finalizar la entrevista con Medio Tiempo, Juninho quiso enviar un mensaje a la afición de Tigres:
“Agradecerles por todo el cariño que me han dado en estos casi tres años que ando en México, si soy lo que soy, reconocido hoy, es por la gente”.
